Nieuwjaarsrede 2026 door fractievoorzitter Dave van Koppen
Naaldwijk, 1 januari 2026
2026: “Verkiezingen 2026: Tijd voor gezond/nuchter Westlands verstand!”
Geachte inwoners van Westland,
Een nieuw jaar. Normaal gesproken een moment van terugkijken en vooruitblikken.
Als ik de nieuwjaarsredes van de afgelopen jaren teruglees zijn die nagenoeg allemaal hetzelfde. Maar deze nieuwjaarsrede is voor mij persoonlijk wel heel anders. Na zestien jaar actieve politiek neem ik afscheid. Over drie maanden, na de verkiezingen van maart 2026, zit mijn politieke werk erop. En laat ik daar meteen duidelijk over zijn: ik doe dat zonder spijt. Met een rechte rug. En met een goed gevoel.
Zestien jaar: alles gezien
Zestien jaar Westlandse politiek. Ik begon in 2010 als steunraadslid, werd raadslid (2014) en later fractievoorzitter (2019). Ik zat in de coalitie én in de oppositie. Ik heb meegeschreven aan onze eigen plannen en ik heb vele plannen van verschillende colleges voorbij zien komen.
Ik heb successen mogen vieren en ook soms gedacht: dit had echt beter gemoeten!
Maar altijd stond één ding centraal: opkomen voor Westland en voor de mensen die hier wonen. Geen Haagse praatjes, geen politiek spelletje om het spelletje. Gewoon: wat werkt hier, wat is goed voor onze dorpen, en wat niet. Recht is recht, krom is krom.
Terugblik op het afgelopen jaar
En als ik dan kijk naar het afgelopen jaar (jaren), dan moet ik eerlijk zijn; De politiek heeft zichzelf niet van haar beste kant laten zien. De openlijke ruzie tussen de twee grootste coalitiepartijen was ronduit slecht voor het bestuur. Besturen vraagt samenwerking en volwassenheid. Wat we kregen was geruzie, wantrouwen en gedoe. Daar schiet niemand iets mee op. Zeker de inwoners niet.
Daarnaast is en blijft de grootste catastrofe; de Westlandse Flexroute. Iedereen ziet dat het niet werkt. Dat het ‘leuk’ verzonnen was zo’n deal met de provincie; wij als gemeente Westland (veel) meer statushouders opvangen en dan de provincie (wat) coulanter met woningbouw voor onze eigen jongeren op diverse locaties, maar het werkt niet!! Inwoners, ondernemers, omwonenden, jongeren.. Iedereen ziet het. Maar toch gaat het door. Alsof toegeven dat iets fout is, erger is dan doorgaan met iets dat fout blijft. Dat is geen daadkracht, dat is koppigheid.
En dat is ook nog steeds zo bij de woningtoewijzing voor Westlandse woningzoekenden; dit blijft een pijnpunt. Jongeren die hier zijn opgegroeid, gezinnen die al jaren wachten: zij staan te vaak aan de zijlijn. Dat ondermijnt de toekomst van onze dorpen. Een gemeente zonder plek voor haar eigen mensen verliest haar ziel. En het patroon is pijnlijk helder: bijna alles wat misgaat, is volledig door de gemeente bedacht, geregeld en uitgevoerd.
Wat wél werkt
Gelukkig is Westland veel meer dan het gemeentehuis. (of twee gemeentehuizen). De echte kracht van Westland zit hem in de mensen; de Westlanders. In de saamhorigheid. In gewoon dóén. Elkaar ‘even’ helpen. Wat over hebben voor elkaar.
Onze sportverenigingen draaien op vrijwilligers. Evenementen bestaan dankzij vrijwilligers. Wijk- en buurtverenigingen leven door vrijwilligers. En dan zijn er nog de talloze inwoners die zich inzetten voor goede doelen, acties organiseren, geld inzamelen en zorgen voor anderen. Ik heb dat de afgelopen maand ook weer mogen aanschouwen met een prachtig nieuw initiatief in Westland; Rouwen en Vieren Westland. Een kas in de openbare ruimte waar ruimte is voor rouw. Zonder een Westlandse topper als Roxanne vd Berg-Livain zou de kas er niet zijn. Dat is de kracht van Westland!
En laten we eerlijk zijn: dit alles gebeurt niet omdat er een beleidsnota is geschreven.
Dit gebeurt ondanks beleid. Dit gebeurt omdat Westlanders zelf verantwoordelijkheid nemen en hun handen uit de mouwen steken. Dat is iets om trots op te zijn.
Verkiezingsjaar
Het komende jaar staat volledig in het teken van de verkiezingen. Een nieuwe raad. Een nieuw mandaat. En wat LPF Westland betreft: ook een nieuw college. Een college dat luistert. Dat durft bij te sturen. Dat niet blijft doordenderen als iets duidelijk niet werkt. En dat begrijpt dat een gezond Westlands verstand belangrijker is dan dikke rapporten.
Tot maart 2026 blijf ik mij daar volledig voor inzetten. Met dezelfde inzet en dezelfde betrokkenheid als de afgelopen 16 jaar en als ik dan deze rede moet samenvatten in één zin, dan is het: “Westland functioneert dankzij haar inwoners – nu is het tijd dat het bestuur dat ook gaat doen.”
Ik wens u / jullie allemaal een fantastisch mooi en bovenal gezond 2026 toe.
Dave van Koppen
Fractievoorzitter LPF Westland
